Le condor des Andes

Le condor des Andes (Vultur gryphus) est un oiseau charognard qui vit dans les Andes. C'est le deuxième oiseau qui possède la plus grande envergure (le premier étant l'Albatros hurleur avec 3,70 mètres)

Morphologie
La taille moyenne du condor des Andes est de 105 cm, pour une masse de 11 kg (mâle) à 13 kg (femelle). Son envergure peut atteindre 3,50 mètres. Le condor peut vivre 90 ans. Il atteint sa maturité sexuelle vers 6-7 ans, et la femelle ne pond qu'un œuf tous les deux ans.

Comportement
Les condors sont sociables, et vivent en groupe, sous la conduite d'un mâle dominant, l'apu, qui donne le signal de la curée.

Alimentation
C'est un charognard se nourrissant de cadavres d'espèces diverses, notamment de vigognes, alpagas et lamas, mais il ne rechigne pas à se nourrir de cadavres de bétail (moutons, bœufs, etc.). Sur les côtes, notamment en Patagonie, son alimentation est complétée par des charognes de phoques et de poissons morts, d'œufs d'oiseaux de mer, etc. En effet, son orteil postérieur est situé beaucoup trop haut pour pouvoir se refermer, ce qui l'empêche d'attaquer, de maintenir au sol ou bien encore de déchiqueter une éventuelle proie. Si cet oiseau mange trop, il ne pourra pas s'envoler et il devra digérer à terre. Comme la plupart des oiseaux charognards, il ne porte pas de plume sur la tête, pour ne pas se salir. En moyenne, il se nourrit de 900 g de viande par jour.